Sebelum pandemi, Carol Pou, seorang corporate trainer di Singapura, beberapa kali dalam sebulan akan mengunjungi pulau Batam di Indonesia.
Jadi ketika rencana travel bubble antara Singapura dan pulau-pulau tetangga Batam dan Bintan diumumkan bulan lalu, Pou dibanjiri pesan dari teman dan kerabat tentang berita tersebut.
“Mereka semua tahu betapa senangnya saya tentang hal itu,” kata Pou seperti yang dilansir Indozone dari Al Jazeera, Rabu (17/2/2022).
“Hal pertama yang saya lakukan adalah mengirim pesan reservasi ke resor. 'Kapan saya bisa pergi?' Saya memberi tahu mereka. Jika saya bisa bepergian ke Batam malam ini, saya akan melakukannya.”
Setelah berminggu-minggu ketidakpastian kapan travel bubble akan dimulai, Pou mulai mendapatkan kesempatannya pada 18 Februari, setelah otoritas Singapura minggu ini memberikan persetujuan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk transportasi feri dari Batam.
Batam dan Bintan, bagian dari Kepulauan Riau di Indonesia, sangat populer di kalangan wisatawan dari Singapura.
Sebelum pandemi COVID-19, penduduk negara kota itu dapat naik feri selama 45 menit untuk liburan akhir pekan di salah satu resor pantai atau lapangan golf yang tak terhitung jumlahnya di pulau itu.
Ketika pandemi melanda, pariwisata runtuh.
Menurut Badan Pusat Statistik Kepulauan Riau, jumlah wisatawan Batam dan Bintan telah anjlok lebih dari 90 persen selama pandemi.
Pada tahun 2019, pulau-pulau tersebut menempati peringkat kedua setelah Bali sebagai tujuan wisata paling banyak dikunjungi wisatawan asing di Indonesia, dengan lebih dari 2,5 juta wisatawan internasional.
Dari jumlah tersebut, 1,9 juta pergi ke Batam, dengan sebagian besar wisatwan berasal dari negara tetangga yakni Singapura dan Malaysia.
'Bencana'
Menurut Kepala Badan Promosi dan Pariwisata Batam Edy Sutrisno, biasa Batam menyambut rata-rata 150.000 wisatawan internasional setiap bulan.
“Tapi dari Maret 2019 hingga saat ini pengunjungnya kurang dari 200 orang per bulan. Bayangkan betapa hancurnya industri pariwisata di pulau Batam. Ini bencana besar,” katanya.
Tapi sekarang, dengan travel bubble yang baru-baru ini diumumkan, Sutrisno merasakan ada harapan.
“Ini angin segar di tengah perjuangan kita,” kata Sutrisno. “Saat ini bubble masih terikat secara eksklusif di kawasan Nongsa di Batam dan Lagoi di Bintan, tetapi sisanya menantikannya. Kami sangat ingin memulai.”
Pemerintah Indonesia mengumumkan travel bubble pada 24 Januari. Namun, selama berminggu-minggu, tidak ada feri dari Batam atau Bintan yang diizinkan menyeberang ke Singapura.
Pada hari Senin, pemerintah Singapura mengeluarkan persetujuan masuk untuk feri dari Batam mulai 18 Februari. Sejauh ini belum ada izin yang dikeluarkan untuk feri dari Bintan.
Dengan pembatasan penyeberangan laut, pulau-pulau itu belum ada lonjakan kedatangan wisatawan internasional.
Charmane Sia, asisten manajer di WTS Travel, salah satu agen perjalanan terbesar di Singapura, mengatakan fakta bahwa perjanjian tersebut belum bersifat timbal balik menjadi kendala utama bagi para wisatawan.
“Pasti ada lonjakan permintaan pelanggan untuk perjalanan ke Batam dan Bintan, tetapi tingkat penerimaan untuk skema koridor perjalanan rendah,” kata Sia.
“Hingga saat ini, pelancong Singapura yang kembali dari dua pulau liburan masih harus menjalani pemberitahuan tinggal di rumah selama tujuh hari karena Singapura belum membalas langkah Indonesia untuk membuka perjalanan bebas karantina melalui laut.”
November lalu, Singapura mengumumkan jalur perjalanan vaksin sepihak (VTL) dengan Indonesia untuk pelancong yang terbang dari Jakarta ke Bandara Changi.
Skema VTL memungkinkan individu yang divaksinasi penuh untuk memasuki Singapura tanpa menjalani karantina rumah selama 7 hari, tetapi tidak untuk perjalanan laut.
Pou, corporate trainer, mengatakan dia tidak keberatan melakukan karantina di rumah selama dia bisa bepergian ke salah satu tujuan favoritnya.
“Saat ini, saya bersedia mengikuti peraturan apa pun karena saya tidak sabar untuk kembali. Tapi pasti bagi banyak orang, fakta bahwa kita harus melakukan PCR berkali-kali akan menghalangi mereka untuk datang,” kata Pou merujuk pada persyaratan wisatawan untuk mengambil tiga tes COVID-19.
“Biaya untuk PCR adalah 150 dolar Singapura ($ 111) di sini.”
“Sebagian besar waktu, saya hanya pergi ke sana untuk liburan akhir pekan. Jadi jika saya harus melakukan beberapa PCR, ini berarti saya tidak akan bisa pergi sesering dulu.”
Pou mengatakan travel bubble mungkin memiliki peluang sukses yang lebih besar jika pihak berwenang menerima Tes Cepat Antigen (ART) yang lebih murah.
“Seperti travel bubble Malaysia Langkawi yang sudah berjalan,” ujarnya. “Sebagian besar dari kita di Singapura sudah divaksinasi lengkap, termasuk boosternya.”
Saat ini, Indonesia mewajibkan wisatawan untuk divaksinasi ganda dan telah tinggal di Singapura setidaknya 14 hari sebelum kedatangan mereka.
Mereka juga harus menunjukkan hasil tes PCR negatif dalam waktu 72 jam setelah berangkat dari Singapura dan setibanya di Indonesia.
Wisatawan juga harus memiliki asuransi dengan pertanggungan minimum 30.000 dolar Singapura ($22.263) dan menggunakan aplikasi pelacakan COVID-19 pemerintah.
'Harus sukses'
Wisatawan hanya boleh menginap di resort di kawasan Nongsa Sensation dan Lagoi di Batam dan Bintan.
Ada lima resor pantai yang tersedia di Nongsa dan 15 di Lagoi. Sejauh ini, tidak ada pemesanan yang dilakukan di kedua tujuan tersebut.
Namun, para pemangku kepentingan tetap berharap.
Anddy Fong, General Manager Batam View Beach Resort, salah satu resort yang menawarkan paket wisata, mengatakan kepada Al Jazeera persiapan sudah dilakukan sejak lama.
“Kami telah menghabiskan dua tahun terakhir bersiap-siap. Kami memiliki tingkat vaksinasi 100 persen di area Nongsa Sensation,” kata Fong. “Semua dari 2000 karyawan kami dua kali divaksinasi dan telah menerima booster.”
Fong mengatakan pulau itu menawarkan wisatawan segalanya mulai dari pantai dan lapangan golf yang indah, hingga olahraga air dan restoran tepi laut.
“Beberapa orang mungkin merasa bahwa peraturan travel bubble terlalu banyak untuk liburan akhir pekan yang sederhana, tetapi mereka juga dapat menghabiskan liburan kerja di sini. Travel bubble memungkinkan wisatawan untuk menginap hingga 14 hari. Kami memiliki koneksi internet. Mengapa Anda tidak ingin bekerja di tepi pantai?” dia berkata.
“Kami adalah pilotnya, dan setelah ini berhasil, destinasi pariwisata lain di Indonesia mungkin akan menjadi yang berikutnya. Jadi harus sukses. Itu perlu.”
Artikel Menarik Lainnya:
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: